法人の前身である無認可作業所時代より、障がい者の働く場にこだわってきました。「障がいがあるとどうして働けないのだろう。」、「障がいがあるとどうして同じ作業しかできないのだろう。」

　素朴な疑問から1997年、にこにこ福祉会は生まれ、試行錯誤しながら私達は、ずっと働く事にこだわってきました。その結果、本人たちが作る商品は、市場で流通する人気商品になっており、賃金は働きに見合ったものを支給することができています。障がいがあるがゆえの働きにくさはあるものの、作業の細分化、指示書の提示など支援者がその都度支援をする事で本人の力を引き出せています。中には、自分は働けるのだろうかと思う人も、職員の支援の元、経験を重ねて職人となる人もいます。また一般企業へ巣立つ人もいました。

　「自分達が働いて得たお金で生活をする。」一般社会では当たり前のことです。障がいがあるためその当たり前なことさえ大きなハードルがあります。その当たり前が、働くことでいつでも一般の方と同じように手にする。これが、にこにこ福祉会の目指すものです。

　私たちは障がいを持つ方が働くことで地域の中で、より豊かに生活できるよう切に願うものです。

にこにこ福祉会 代表理事　瀬良 京子

 　利用する方の思いや障がいの程度はお一人お一人違います。しかしながら、施設の開設以来、私たちは「障がいを持っていても働きたい」という皆様の根っこの思いを大事にしてきました。

　「あなたにしかこの作業はできないのよ」、「あなたが居てくれないと困るのよ」…このような評価をもらった時には、何物にも変え難い喜びがあります。ここはそんな喜びを見出せる場所でありたいと考えています。どんな方でも人は集団から価値のある存在と認められ、尊重される欲求を持っています。

　私たちは、その欲求を大切にし労働を通して常に認め合える、そして尊厳を尊重し合える、そのような施設づくりをめざしています。

りひと・共同生活ほいーる 管理者　松岡 建興